5 ноября 1946 года в Уинтер-Хейвен (штат Флорида, США), в семье прошедшего Вторую мировую войну пилота-аса и дочери фруктового магната (оба страдали пристрастием к алкоголю) родился Сесил Инграм Коннор III, получивший известность как Грэм Парсонс — американский певец, автор песен, гитарист и пианист, гуру и популяризатор собственного жанра, названного им «Cosmic American Music» (гремучий гибрид кантри, ритм-энд-блюза, соула, фолка и рока), участник группы «The Byrds» (1968), популярный кантри-мэн и не самый последний человек из ближайшего окружения легендарных «The Rolling Stones». В 1956 году он увлёкся музыкой, посетив концерт Элвиса Пресли в Уэйкроссе, вскоре приняв участие в нескольких фолк- и рок-группах. Детство Сесил Коннор провел в штате Джорджия, и гитара, коей блистательно владел его отец, стала спутницей Коннора-младшего. В 1959 году его отец покончил жизнь самоубийством, с тех пор тема суицида стала в творчестве музыканта главной. Мать его снова вышла замуж, и отчим Роберт Парсонс переименовал ребёнка в честь своей яхты, сделав его Грэмом Парсонсом. В 14 лет Грэм сбежал из дома и осел в Нью-Йорке. Поступив в Гарвардский университет, он изучал теологию, и тогда же под влиянием Мерла Хаггарда увлёкся музыкой кантри. В 1966 году он основал «The International Submarine Band», которая распалась вскоре после выпуска дебютной пластинки. В феврале 1968 года Грэм прошёл прослушивание в группу «The Byrds» в качестве пианиста, а затем стал в коллективе петь и играть на гитаре. Благодаря Парсонсу коллектив начал скрещивать психоделическое звучание с кантри, что в итоге бросило тень на сложившийся имидж и – как результат – привело к конфликту внутри группы. Грэм, так и не добившись изменения названия коллектива на «Gram Parsons And The Byrds», покинул его под первым подвернувшимся благовидным предлогом летом 1968 года. Дальнейший период его жизни тесно связан с музыкантами «The Rolling Stones» Миком Джаггером и Китом Ричардсом, с которыми он свёл знакомство в Лондоне сразу после того, как покинул «The Byrds». В 1969 году Грэм Парсонс собрал новую группу «The Flying Burrito Brothers». Стиль группы сами её участники называли «альтернативным кантри», поскольку эту музыку изначально одинаково не принимали ни традиционные кантри-радиостанции, ни рок-радиостанции. Данный период времени характеризуется всё возрастающим увлечением музыканта тяжёлыми наркотиками, приступами аэрофобии (группа была вынуждена предпочитать самолётам передвижение по железным дорогам) и тесной дружбой с «роллингами», что во всех смыслах сказалось на его дальнейшей судьбе. В начале 1970 года Парсонс был уволен из «The Flying Burrito Brothers» и переехал во Францию на виллу к Киту Ричардсу, откуда его в скором времени попросили съехать в виду абсолютной невменяемости и сильнейшей наркозависимости. Грэм вернулся в Америку, женился и записал свой первый сольный альбом «GP» (1973). Он даже решил завязать с наркотиками, но цепь дальнейших жизненных эпизодов, включившая в себя пожар из-за непотушенной сигареты в его доме в каньоне Топанга и гибель под колёсами автомобиля музыканта группы «The Byrds» Кларенса Уайта, привела его в мотель «Joshua Tree Inn», в одном из номеров которого 19 сентября 1973 года он умер в возрасте 26 лет от передозировки кокаина, морфина, барбитуратов и алкоголя. Тело мёртвого Грэма Парсонса было похищено из морга аэропорта его менеджером Филом Кауфманом и при помощи ассистента Майкла Мартина облито бензином и сожжено в национальном парке Джошуа-Три в Юго-Восточной Калифорнии в том месте, где музыкант когда-то вместе с Китом Ричардсом высматривал НЛО, будучи под наркотическим кайфом. Такова была последняя воля «космического ковбоя» Грэма Парсонса, и друзья её выполнили, отделавшись всего лишь штрафом в 750 долларов за кражу гроба – за отсутствием подходящей случаю более серьёзной статьи за кражу мёртвого тела. Такие дела.

Персона дня: Gram Parsons (born Cecil Ingram Connor III)

Диск в проигрывателе: THE FLYING BURRITO BROTHERS – «Sin City: The Very Best Of The Flying Burrito Brothers» (2008)

Трек дня: «Hot Burrito #1»