19 мая 1945 года в Чисвике на западе Лондона (Великобритания), в семье альт-саксофониста Клиффа Таунсенда и певицы Бетти Таунсенд (урождённой Дэннис) родился Питер Дэннис Блэндфорд Таунсенд (из-за буквенного сочетания «sh» часто встречается ошибочная передача фамилии как «Тауншенд», на самом же деле это двусоставное слово, которое произносится именно как «Таунсенд») — знаменитый английский рок-музыкант, мультиинструменталист, певец, автор песен и писатель, прославившийся как лидер-гитарист, клавишник, вокалист и автор фактически всего репертуара созданной в 1964 году под первоначальным названием «The Detours» легендарной группы «The Who». Отец Пита, будучи не только музыкантом, но и служащим Королевских ВВС, постоянно находился в разъездах со своей дэнс-группой «The Squadronaires», и в скором времени маленького Пита отправили жить с бабушкой по материнской линии Эммой Дэннис, которую впоследствии музыкант с иронией назвал «клинически безумной». Через два года разлуки мальчик, всё же, воссоединился с родителями, когда был куплен дом в Эктоне (Лондон). У юного Таунсенда почти не было друзей, так что его друзьями стали приключенческие книги (особенно юношу впечатлили «Приключения Гулливера» Д.Свифта и «Остров Сокровищ» Р.Стивенсона). Таунсенды часто выезжали на остров Мэн, и в одну из таких поездок летом 1956 года Пит впервые посмотрел фильм «Rock Around the Clock», после чего почувствовал невероятную увлечённость американским рок-н-роллом. Свой первый концерт Таунсенд посетил в Лондоне – это было выступление Билла Хейли. После этого концерта Пит принял решение стать профессиональным музыкантом, а не журналистом, как собирался ранее. Во время учёбы в Эктоне Пит был объектом насмешек из-за своего большого носа, что послужило ему большим личным опытом и позже натолкнуло на многие творческие идеи. Первую гитару (недорогую испанскую модель) Питу купила его бабушка Эмма на Рождество 1956 года. Таунсенд был самоучкой, несмотря на то, что его отец обучил его паре аккордов. Первая группа Пита, которую он сколотил вместе со своим школьным приятелем Джоном Энтвислом, называлась «The Confederates». Это был джазовый ансамбль, в котором Пит играл на банджо, а Джон – на трубе. Вскоре, после драки с барабанщиком Крисом Шервином, Таунсенд, склонявшийся всё больше к исполнению рок-н-ролла в духе Клиффа Ричарда, ушёл из «The Confederates». Летом 1961 года Энтвисл, взявший в руки бас-гитару, привёл Пита как дополнительного гитариста в скиффл-группу «The Detours», куда самого Энтвисла до того позвал соло-гитарист Роджер Долтри (вскоре отложивший гитару и ставший вокалистом).
В том же 1961 году Пит поступил в художественный колледж в Илинге, где начал изучать графический дизайн (вместе с ним в то же время в колледже учились будущий гитарист «The Rolling Stones» Ронни Вуд и лидер «Queen» Фредди Меркьюри). У Пита в годы обучения был приятель Том Райт, имевший большую коллекцию рок-н-ролльных записей (это были пластинки Джона Ли Хукера, Бо Диддли, Чака Бери и т.п. ). Благодаря этой коллекции Таунсенд в 1964 году забросил учёбу и целенаправленно решил сконцентрироваться на музыке. Годом раньше с помощью отца, сделавшего аранжировку, Пит записал свою первую песню – «It Was You». Поскольку существовала другая группа с названием «The Detours», в феврале 1964 года музыканты взяли себе, отбросив вариант «The Hair», новое название – «The Who». После того, как к команде присоединился виртуозный барабанщик Кит Мун, история «The Who» началась в полный рост (название, правда, на короткое время было изменено на «The High Numbers», а затем было снова возвращено). Во время одного из первых выступлений Пит Таунсенд случайно сломал гриф гитары о низкий потолок. На следующем концерте фэны попросили его повторить эффектный трюк. После того, как Кит Мун, последовав заразительному примеру, разбил ударную установку, подобный стиль стал отличительной чертой выступлений группы «The Who», а Пит Таунсенд взял на вооружение у гитариста «The Rolling Stones» Кита Ричардса ещё и сценический приём «крутящейся мельницы». Дебютный альбом под названием «My Generation» был выпущен в декабре 1965 года. В декабре 1968 года Пит Таунсенд собрал кратковременный музыкальный проект «Thunderclap Newman», выступив в роли продюсера и басиста на альбоме «Hollywood Dream» (1970). В свои золотые годы «The Who» выпустили восемь альбомов. После смерти в сентябре 1978 года Кита Муна группа записала ещё два альбома, прежде чем в 1982 году прекратить официальное существование. Всего вместе с «The Who» Пит Таунсенд сочинил и записал десять студийных альбомов, в числе которых две рок-оперы: «Tommy» (1969) и «Quadrophenia» (1973). Осенью 1972 года музыкант начал сольную карьеру, выпустив дебютный авторский альбом «Who Came First». В 1985 году Таунсенд вошёл в благотворительную концертную супергруппу «Deep End», созданную вместе с Дэвидом Гилмором из «Pink Floyd». Также музыкант на протяжении всей своей карьеры увлечённо работал с жанром рок-оперы, выпустив основанные на литературных источниках концептуальные альбомы «White City: A Novel» (1985), «The Iron Man: A Musical» (1989) и «Psychoderelict» (1993). В числе именитых друзей и коллег Таунсенда в его многолетнем творческом пути – Хэнк Марвин, Пол Маккартни, Джон Бонэм, Джон Кейл, Ронни Лейн, Дэвид Гилмор, Элтон Джон, Дэвид Боуи, Мик Джаггер, «Ramones» и другие рок-гранды.
Персона дня: Peter Dennis Blandford «Pete» Townshend
Диск в проигрывателе: THE WHO – «Tommy» (1969)
Трек дня: «Tommy Can You Hear Me?»