25 февраля 1943 года в Ливерпуле (Англия), в католической семье автобусного кондуктора Харольда Харгривза Харрисона (бывшего корабельного стюарда) и его жены Луизы Харрисон (урождённой Френч), работавшей продавщицей, родился Джордж Харрисон — знаменитый английский рок-музыкант, автор песен, мультиинструменталист, певец, писатель и кинопродюсер, получивший всемирную известность как один из четверых участников группы «The Beatles» (1960-70), а также как успешный сольный исполнитель и участник супергрупп «Plastic Ono Band» и «The Traveling Wilburys». Джордж был младшим из четырёх детей в семье, и уже будучи в утробе матери, слушавшей по воскресеньям музыкальные программы «Радио Индии», приобщился к экзотическому звучанию ситаров и таблов. Он учился в начальной школе Довдэйл, располагавшейся поблизости от Penny Lane. Двумя классами старше в той же школе учился его будущий музыкальный соратник Джон Леннон. Затем Джордж поступил в среднюю школу для мальчиков «Ливерпульский институт» — первую школу в Ливерпуле, где и обучался в период с 1954 по 1959 год. Там он выделялся среди сверстников, но не способностями и прилежанием, а тем, что носил модные брюки-дудочки, месяцами не стригся и дерзил учителям. Юноша любил сидеть на задней парте и во время уроков делать зарисовки гитар в своих школьных тетрадях. Вскоре он получил в пользование настоящую гитару и стал учиться на ней играть под влиянием Джорджа Формби, Кэба Кэллоуэя, Чака Берри и Джанго Рейнхардта. В 1956 году, катаясь на велосипеде, Джордж услышал доносящуюся из окна соседнего дома песню «Heartbreak Hotel» в исполнении Элвиса Пресли – так в его душу навсегда проник рок-н-ролл. В 1957 году Джордж вместе со своим братом Питером и другом Артуром Келли создал скиффл-группу «The Rebels». В тот же период он познакомился в школьном автобусе с Полом Маккартни, который, в свою очередь, познакомил его с Ленноном, основавшим в марте 1957 года группу «The Quarrymen». Поначалу Джон был против участия в группе слишком молодого Харрисона, и только после своего 16-летия Джордж был принят в коллектив окончательно. Он бросил учёбу в школе и какое-то время работал помощником электрика в ливерпульском универмаге «Blacklers». В начале 1959 года группа Леннона сменила название сперва на «The Silver Beetles», а затем на «The Beatles». Музыкальный опыт Харрисона, частью которого были уроки игры на гитаре, взятые у Тони Шеридана, лёг в основу битловского звука и способствовал созданию спокойного, профессионального имиджа Харрисона. В составе «The Beatles» Джордж показал себя не только талантливым соло-гитаристом, но и автором нескольких великих песен, в том числе – «While My Guitar Gently Weeps», «Here Comes the Sun», «Something». Во время гастролей «The Beatles» по США в 1965 году друг Джорджа Дэвид Кросби из группы «The Byrds» познакомил его с индийской классической музыкой и творчеством знаменитого ситариста Рави Шанкара. Харрисон пришёл в восхищение от ситара и погрузился в изучение индийской музыки. Во время своего паломничества в Индию в середине 1960-х, изрядно перевернувшего в итоге мировоззрение музыканта, Харрисон приобрёл личный ситар и позже сыграл на нём в композиции «Norwegian Wood (This Bird Has Flown)» с альбома «Rubber Soul», став первым западным музыкантом, сыгравшим на ситаре в поп-песне. Позднее он сыграл ключевую роль в популяризации ситара и индийской музыки на Западе. 21 января 1966 года Харрисон женился на фотомодели Патти Бойд. Музыкант познакомился с Бойд во время съёмок первого битловского фильма «Вечер трудного дня», в котором она играла роль школьницы-битломанки. В 1970 году близкий друг Харрисона Эрик Клэптон безумно влюбился в Бойд, которая поначалу отвергла его притязания. Спустя несколько лет, в 1974 году, Бойд оставила Харрисона и закрутила роман с Клэптоном, который позднее женился на ней. Несмотря на это, Харрисон и Клэптон остались близкими друзьями. В декабре 1969 года Харрисон и Леннон встретились с основателем Международного общества сознания Кришны (ИСККОН) Бхактиведантой Свами Прабхупадой, который на несколько недель остановился в Титтенхёрсте — поместье Леннона в пригороде Лондона. Вскоре после этого Харрисон принял гаудия-вайшнавизм, особенно активно занимаясь духовной практикой джапы (повторением мантры «Харе Кришна» на чётках). В 1973 году Харрисон подарил ИСККОН своё поместье в окрестностях Лондона, которое кришнаиты превратили в храм и назвали «Бхактиведанта-мэнор». Харрисон был кришнаитом и сохранил тесную связь с ИСККОН до самой своей смерти.
Ещё до распада «The Beatles» в 1970 году, Харрисон записал и выпустил два сольных альбома, «Wonderwall Music» (1968) и «Electronic Sound» (1969). Оба альбома, однако, были большей частью инструментальные. Настоящий взлёт Джорджа Харрисона как сольного артиста произошёл после выпуска в ноябре 1970 года пластинки «All Things Must Pass» — первого тройного музыкального альбома в истории. В 1971 году Харрисон оказался в центре внимания, впервые в истории организовав два огромных благотворительных концерта «The Concert For Bangladesh» в Нью-Йоркском Мэдисон-Сквер-Гарден, сборы от которых предназначались фонду помощи жителям Бангладеш, незадолго до этого пострадавшим от разрушительного циклона «Бхола» и действий пакистанской армии во время Войны за независимость Бангладеш. Этот концерт принято считать первым крупным благотворительным концертом в истории. На нём выступили многие известные исполнители: Боб Дилан, Эрик Клэптон, Джордж Харрисон, Рави Шанкар, Билли Престон, Леон Расселл, Ринго Старр, британская группа «Badfinger». В том же 1971 году Джордж вошёл в состав супергруппы «Plastic Ono Band», созданной Джоном Ленноном и Йоко Оно. В 1974 году, находясь в Лос-Анджелесе и готовясь к своему концертному туру, Харрисон открыл офис собственной компании звукозаписи «Dark Horse Records» в здании, принадлежавшем лейблу «A&M Records». Именно там он познакомился со своей второй женой Оливией Тринидад Ариас, которую послали работать для его компании. 1 августа 1978 года у Джорджа и Оливии родился сын Дхани, ставший впоследствии музыкантом. Одним из наиболее успешных творческих проектов Харрисона в 1980-е годы было его участие в кинопродюсерстве посредством созданной им кинокомпании «HandMade Films», оказавшей существенную поддержку легендарной британской комик-группе «Monty Python». Помимо успешной сольной деятельности, Джордж Харрисон сессионно сотрудничал со множеством музыкантов, в числе которых его бывшие коллеги по группе «The Beatles» Джон Леннон и Ринго Старр, а также Гарри Райт, Билли Престон, Харри Нильссон, Эрик Клэптон, Рави Шанкар и другие. В 1980 году он выпустил книгу «I Me Mine» — став первым участником «The Beatles», выпустившим автобиографию. В 1988 году Харрисон сыграл ключевую роль в создании супергруппы «The Traveling Wilburys», в которую, кроме самого Харрисона, вошли Рой Орбисон, Джефф Линн, Боб Дилан и Том Петти. Участники ансамбля впервые собрались вместе в гараже Боба Дилана с целью записи песни для стороны «B» сингла Харрисона, который должен был выйти в Европе. Однако фирма звукозаписи посчитала, что записанная ими песня «Handle With Care» была чересчур хороша для того, чтобы выпустить её на стороне «B» сингла, и попросила музыкантов создать отдельный альбом. Так как Дилан скоро должен был начать концертный тур, у музыкантов было всего две недели на создания альбома. Вышел он в октябре 1988 года под названием «Traveling Wilburys Vol.1». Музыканты издали его под псевдонимами мифических братьев Уилбури, якобы сыновей Чарльза Траскотта Уилбури Старшего. На первом альбоме Харрисон выступил под псевдонимом «Нельсон Уилбури»; для второго альбома группы он использовал другое имя — «Спайк Уилбури». Коллектив выпустил только две номерные пластинки. На самом излёте 1999 года, в ночь с 29 на 30 декабря, некто Майкл Эбрам пробрался на территорию усиленно охраняемого поместья Friar Park в лондонском квартале Хенли-он-Темз, где в 100-комнатном особняке проживал Джордж и его жена Оливия, и с криком «Харе Кришна!» набросился на 57-летнего музыканта с ножом, нанеся тому четыре удара в грудь (в потасовке Харрисон повредил также пальцы на левой руке). «Почувствовав, как нож входит в мою грудную клетку и как кровь хлынула в рот, я подумал — это смерть» — рассказывал впоследствии Харрисон. От гибели экс-битла в ту злополучную ночь спасло то, что его раненная в грудь и голову жена схватила настольную лампу, сильным ударом по голове нейтрализовав нападающего. Один из слуг вовремя вызвал полицию, и преступника удалось поймать. С середины девяностых годов Харрисон боролся с тяжёлой болезнью. В 1997 году ему удалили раковую опухоль гортани и часть лёгкого, а в мае 2001 года у него обнаружили злокачественную опухоль мозга, которую оперировать было нельзя. Джордж прошёл курс химио- и лучевой терапии в Швейцарии (там его навестил Ринго Старр, и это была их последняя встреча), а затем продолжил лечение в США. Проведённый в Нью-Йорке курс лечения не помог. У Джорджа было всего несколько дней для того, чтобы попрощаться со всеми близкими ему людьми. Он позвонил своей старшей сестре Луизе, с которой не общался последние 10 лет, и она немедленно прилетела к нему в Нью-Йорк. Согласно воспоминаниям её друга, они обнялись и простили друг другу все старые обиды. 12 ноября, за 17 дней до смерти, Джорджа в нью-йоркской больнице посетил Пол Маккартни. Несмотря на тяжёлое состояние Джорджа, друзья провели вместе несколько часов, шутя и смеясь. Затем музыкант улетел в Лос-Анджелес, решив провести свои последние дни в доме Пола Маккартни в Беверли-Хиллз. Последние часы своей жизни Джордж провёл в окружении членов семьи и друзей-кришнаитов, которые пели мантру «Харе Кришна». 29 ноября 2001 года, в возрасте 58 лет, Джордж Харрисон покинул Землю. Такие дела. 18 ноября 2002 года увидел свет последний, 12-й альбом Джорджа Харрисона — «Brainwashed». Запись этой пластинки началась за 10 лет до смерти Джорджа, но довести до ума альбом было суждено его сыну Дхани.
Персона дня: George Harrison
Диск в проигрывателе: THE BEATLES – «Abbey Road» (1969)
Трек дня: «Something»