16 декабря 1949 года в пригороде Хьюстона (штат Техас, США), в семье оркестрового музыканта Фредерика «Фредди» Ройала и его жены Лоррейн Гиббонс родился Уильям Фредерик Гиббонс — американский рок-музыкант, актёр и продюсер, известный поклонникам рока прежде всего как ведущий вокалист, гитарист и автор песен основанной в 1969 году техасской блюз-роковой группы «ZZ Top». Свою первую электрогитару Билли Гиббонс получил в 1963 году на день рождения. Он учился играть на ней под влиянием известнейшего блюзмена Джимми Рида. Во время обучения в калифорнийской художественной школе Билли играл в своих первых группах «The Saints», «Billy G & The Blueflames», и «The Coachmen». В 18-летнем возрасте он пошёл дальше и стал основателем и лидером психоделической блюз-роковой группы «The Moving Sidewalks», записавшей несколько синглов и единственный полноформатный альбом — «Flash» (1968). Этот период знаменателен знакомством и дружбой Гиббонса с гениальным гитаристом-новатором Джими Хендриксом: группа «The Moving Sidewalks» играла первым отделением перед «The Jimi Hendrix Experience» во время их первого американского турне (в итоге Хендрикс назвал Гиббонса одним из лучших гитаристов в США, подарив ему в конце турне свою гитару). Нужно отметить отличительную особенность игры Билли Гиббонса: он использует в качестве медиатора монетку в пятнадцать центов или в одно песо (благодаря этому его гитара звучит совершенно по-особенному). После того, как почти все музыканты «The Moving Sidewalks» были отправлены служить во Вьетнам, коллектив распался. В 1969 году Билли Гиббонс вместе с музыкантами техасской гаражной группы «American Blues» Дасти Хиллом (бас-гитара, клавишные, бэк-вокал) и барабанщиком Фрэнком Бирдом основал группу «ZZ Top», выпустившую в 1971 году дебютную пластинку под названием «ZZ Top's First Album». Происхождение названия трио, по словам Билли Гиббонса, связано с Би Би Кингом. Изначально планировалось назвать группу «Z.Z. King», однако это показалось Гиббонсу слишком похожим на «Би Би Кинг», и таким образом — поскольку Би Би Кинг уже сам по себе стал «топовой» фигурой — название группы стало «ZZ Top». Есть альтернативная версия, что название группы представляет собой смешение названий двух известных фирм по производству бумаги для самокруток «Zig-Zag» и «Top»; также прослеживается связь с псевдонимом известного американского блюзового певца Z.Z. Hill. Выпустив в первой половине 1970-х несколько неплохих альбомов и завоевав прочную популярность в среде поклонников, группа в 1977 году взяла тайм-аут. За это время их менеджер, продюсер и имиджмейкер Билл Хэм навел порядок в юридических документах, позволив группе разобраться с их правами на существующие записи и перейти под крыло к компании «Warner Bros. Records». Воссоединение произошло через два с половиной года. Как оказалось на первой встрече, Дасти Хилл и Билли Гиббонс, не сговариваясь, отрастили длинные — по грудь — бороды, быстро ставшие частью их нового официального сценического образа. Третий участник группы, Фрэнк Бирд, продолжал коротко стричься и бриться, лишь изредка отпуская усы. В 1980-е годы группа «ZZ Top» выпустила три самых своих коммерчески успешных альбома: «Eliminator» (1983), «Afterburner» (1985) и «Recycler» (1990). 14 марта 2004 года группа «ZZ Top» была включена в Зал славы рок-н-ролла. Вступительную речь по этому поводу произнёс Кит Ричардс. В сентябре 2012 года увидел свет пятнадцатый студийный альбом «ZZ Top» — «La Futura», а в ноябре 2015-го Билли Гиббонс выпустил дебютный сольный альбом — «Perfectamundo». Помимо занятости в основной группе Билли Гиббонс часто сотрудничает с коллегами по рок-цеху («Nickelback», «Queens of the Stone Age» и др.), а также принял участие в съёмках сериала «Bones» («Кости»).

Персона дня: William Frederick «Billy» Gibbons

Диск в проигрывателе: ZZ TOP – «Eliminator» (1983)

Трек дня: «Sharp Dressed Man»