Юсуп Хмельная Рожа, поссорившись с женой,
Отправился на вольные хлеба.
Одёжа – из рогожи, котомка за спиной,
Гори огнём, родимая изба!
Скитаясь по просторам, Юсуп курил табак,
Трава ему была – перина.
Ему служили домом то поле, то овраг,
А пищей – лебеда-малина.

Пламя отвори
И найди тайник –
Выбирай любую жизнь.
Только не бери
В руки чёрных книг
И молчаньем поклянись!

В ночь лунную из леса, почуяв дым костра,
К нему пришёл колдун с кабаньей головой.
Юсуп, увидев беса, хватился топора,
И вдруг осел на землю, сам не свой.
Очнулся он от шума, в потешном колпаке,
Среди людей на бойком месте
В личине балагура, с щетиной на щеке,
Поющим под шарманку песни:

Пламя отвори
И найди тайник,
Выбирай любую жизнь.
Только не бери
В руки чёрных книг
И молчаньем поклянись!

Юсуп не мог проститься с обличьем шутовским
Ни днём, ни ночью, разучившись спать.
Лишь умолкали птицы, он охал от тоски
И чёртову шарманку брал опять.
И вновь рождались звуки, и таяли вдали,
Скрываясь в облаках манящих.
И вновь слетались духи со всех концов земли,
И их глашатай был Шарманщик.

Пламя отвори
И найди тайник,
Выбирай любую жизнь.
Только не бери
В руки чёрных книг
И молчаньем поклянись!

Летят под горку годы – горелые блины,
Но кто-то их без устали печёт
Солёными, как слёзы Юсуповой жены,
Да сам Юсуп годам утратил счёт.
Он бродит по базарам, напялив свой колпак,
Походкой, от вина нетвёрдой,
Безумными глазами ища в толпе зевак
Волшебника с кабаньей мордой.

Пламя отвори
И найди тайник,
Выбирай любую жизнь.
Только не бери
В руки чёрных книг
И молчаньем поклянись!

Юсуп Хмельная Рожа, поссорившись с женой,
Отправился на вольные хлеба…

22 марта 1999 г.