Осень. Ведущая в дождь дорога.
Шофёр попутной машины пьян.
Мы едем уже так долго,
Так долго стоит туман.
До первой бензоколонки
Ползём из последних сил…
И вот, у дорожной кромки,
Я вижу плакат: «Бензин».
Некто, похожий на человека,
Из помещения шагнул на нас —
Со шрамом и с синим веком,
Закрывшим весь правый глаз.
И он сообщил нам: «Парни,
С бензином задержка, но
Не грех посидеть в компании,
Тем более, есть вино».
«Что за бардак, как так — нет бензина?» —
Шофёр попутки сказал в ответ, —
Теперь нам надо ловить машины,
Но мне сдаётся — их здесь тоже нет!
А, ладно, чем чёрт не шутит,
Всё маяться: хошь — не хошь…»
И мы поспешили внутрь,
К тому же, закапал дождь.
Некто, похожий на человека,
В потёмках серым мелькнул пятном,
Сказал, что нынче ему — полвека
И начал нас угощать вином.
Мы пили, так много пили,
Слова обращая в мат,
И вот, наконец, открыли
Колоду игральных карт.
…Я проиграл, что имел, в два счёта,
Двоих оставшихся понесло.
Шофёру везло, как чёрту,
А одноглазому не везло.
Шофёр, видно, был в ударе,
Он выиграл всё, что смог
И вдруг прошептал: «Хозяин,
Сыграем на жизнь?» – и смолк.
Старик пошарил в пустых карманах
И равнодушно кивнул в ответ.
Я посмотрел на лицо со шрамом
И отшатнулся, увидев свет!
И он проиграл, я помню,
Я помню – он проиграл…
С утра, с головною болью,
Я с пола, шатаясь, встал.
Шофёр попутки, куривший «Приму»,
Мне подмигнул и, кивнув на дверь,
Сказал: «Шабаш, я добыл бензина,
Ты спишь, как слон, ну давай скорей!»
Я вспомнил уже в дороге
Про нашего старика…
«Эй, брат, вот и город, вроде,
А мне — поворот. Пока!»
2 апреля 1995 г.