БРАЙАН КОННОЛЛИ («Sweet»)

5 октября 1945 года в Гованхилле (Глазго) родился Брайан Фрэнсис Коннолли — шотландский музыкант (гитара, клавишные) и певец, наиболее известный как ведущий вокалист глэм-роковой группы «Sweet». Его матери, Фрэнсис Коннолли, на момент рождения Брайана было всего 15 лет. Через два года она оставила сына в больнице, когда узнала, что у того подозревают менингит. Имя отца Брайана неизвестно. В два года мальчика усыновили Джим и Хелен Макманус из Блэнтайра, а когда Брайану было 12 лет, семья переехала в Миддлсекс. Как большинство подростков 50-х, Брайан увлекался рок-н-роллом и пел под гитару, часто выступая перед семьёй и друзьями. Сначала он хотел стать оперным певцом и даже специально брал уроки вокала, но, увидев по телевизору Элвиса Пресли, выбрал путь рок-звезды. В 16 лет, закончив школу, он 13 месяцев служил в Британском торговом флоте, откуда его уволили из-за дальтонизма. В 18 лет Брайан Макманус узнал об усыновлении, что побудило его взять фамилию настоящей матери. Много лет спустя он признался своей жене, что тогда был очень потрясён тем, что оказался ненужным своей матери, и решил стать кем-то выдающимся. Первой группой, с которой играл Брайан Коннолли, был студенческий ансамбль «So-and-Sos». В 1965 году музыкант участвовал в группах «League of Gentlemen» и «Generation». В 1966 году Коннолли присоединился к группе «Wainwright’s Gentlemen», заменив ушедшего вокалиста Йэна Гиллана. Барабанил в группе Мик Такер. Группа распалась, оставив после себя всего несколько записей. Коннолли и Такер создали группу «Sweetshop», к которой присоединились бас-гитарист Стив Прист и гитарист Фрэнк Торпи. Особое влияние на их раннюю музыку оказали «The Everly Brothers». Когда музыканты пришли на студию звукозаписи работать над дебютным синглом, оказалось, что название «Sweetshop» уже занято, и они сократили название до «Sweet». В 1971 году был выпущен первый альбом «Sweet» под названием «Funny How Sweet Co-Co Can Be». Участники группы носили длинные, стриженные «лесенкой» волосы, яркие одежды, использовали макияж и на сцене вели себя вызывающе. Неприличные жесты и выражения привели к запрету их выступлений на нескольких площадках, однако о них заговорила пресса. С течением времени, несмотря на растущее мастерство, у «Sweet» создался имидж «визуальной» группы, и люди шли к ним на концерты не слушать музыку, а смотреть, как Коннолли ломает микрофонную стойку. Период 1973-74 гг. ознаменован выпуском целого ряда успешных глэм-роковых пластинок «Sweet»: музыканты сменили стиль музыки с бабблгама на тяжёлый хард-рок, отказались от женских одежд и макияжа, а главное — стали активно сочинять собственную музыку. Во время работы над альбомом «Sweet Fanny Adams» (1974) Брайан Коннолли был жестоко избит тремя неизвестными хулиганами возле ночного клуба в пригороде Лондона. Нападавших так и не нашли, а Коннолли получил травму шеи и долгое время не мог петь, серьёзно пристрастившись к алкоголю. В июле 1978 года состоялось его последнее выступление со «Sweet». Неприязнь коллег и проблемы со здоровьем заставили певца покинуть группу. В конце 1970-х Брайан предпринял попытки начать сольную карьеру, выступая с сопровождающим его «Brian Connolly Band». В 1981 году Коннолли перенёс 12 сердечных приступов, что привело к параличу левой стороны тела и нарушению работы нервной системы. Сумев восстановиться, он решил бросить пить и в 1985 году окончательно завязал с алкоголем. С 1984 года, несмотря на ухудшающееся здоровье, Коннолли активно гастролировал со своей новой группой «The New Sweet» (позже «Brian Connolly’s Sweet»). В 1987 он воссоединился с бывшим гитаристом «Sweet» Фрэнком Торпи и записал с ним несколько песен. В 1990 все бывшие участники «Sweet» собрались в Лондоне для создания документального фильма. Последний концерт Брайана Коннолли состоялся 5 декабря 1996 года. Последний год своей жизни Коннолли провёл в своём доме в Денхэме. В январе 1997 у него случился очередной сердечный приступ, и он был госпитализирован в Слоу. Через неделю он выписался, но вскоре снова попал в больницу. Вечером 9 февраля 1997 года 51-летний Брайан Коннолли умер от почечной и печёночной недостаточности и повторяющихся сердечных приступов. Такие дела.

Персона дня: Brian Francis Connolly

Диск в проигрывателе: SWEET – «Strung Up» (1975)

Трек дня: «Blockbuster»